冷卻塔是一種利用水作為循環冷卻劑，從系統中吸收熱量并將其排放到大氣中以降低水溫的裝置。冷是利用水與空氣熱交換原理產生蒸汽，蒸汽揮發帶走熱量，實現蒸發冷卻、對流傳熱和輻射傳熱，分散工業或制冷空調產生的余熱，降低水溫，從而保證系統正常運行的蒸發冷卻裝置。該裝置一般呈桶形，故稱冷卻塔。

冷卻塔的材料主要是碳鋼、不銹鋼和銅。當碳鋼管板用作冷卻塔時，管板與管子之間的焊縫經常發生腐蝕泄漏。泄漏進入冷卻水系統會造成環境污染和材料浪費。冷卻塔制造過程中，管板與管子的焊接一般采用手工電弧焊。焊縫形狀存在凹陷、氣孔、夾渣等缺陷。，且焊縫應力分布不均勻。使用時，管板與工業冷卻水接觸，工業冷卻水中的雜質、鹽類、氣體和微生物會對管板和焊縫造成腐蝕。研究表明，工業用水，無論是淡水還是海水，都會含有各種離子和溶解氧，其中氯離子和氧的濃度發生變化，對金屬的腐蝕形態起著重要作用。此外，金屬結構的復雜性也會影響腐蝕形貌。

目前對冷卻塔防腐要求較高的行業一般選用玻璃鋼冷卻塔，因為玻璃鋼具有較強的耐腐蝕性、耐高溫性和硬度，更適合長期工業使用。然后在管板與管子的焊接處涂上防銹漆，加入有機酸和殺菌劑，防止腐蝕。

工業冷卻塔是溫降較高的產品，在塔體布置上需要較大的布水噴淋系統和較大功率的配風系統。因此，與空調冷卻塔相比，工業冷卻塔體積更大、功率更大、耗材更多、成本更高。